腐儒の日常(732) 時をかけるイギス

表題は「イギス」である。イギリスの誤植ではない。 


承前，帰省中の親族会議。70歳になった「むかしのお兄ちゃん」たちと，刺身をつつきながら話し込んでいたのだが・・・，

　「しかし・・・，こんな生魚を，ここで食う日が来るとはなあ・・・」


わが故郷は，播州の山の中である。瀬戸内海も日本海も遠い・・・。もともと，海の魚は手に入らない。危ないから，生ものは基本食わない。



　「海の魚と言えば，塩鯖，鰯の丸干し・・・」
　「ときどき，明石から鮹を売りに来てたなあ・・・。
　　塩でもんで，酢蛸くらいかなあ・・・。うまいもんではなかった」


みなさん，そのせいか，外に出ても生の魚が苦手である。ただ，都会の料亭などで出される刺身で，ようやくにして目覚める。しかし，子どものころからのクセで，刺身のつまにつくミョウガや大根ばかり食ってしまう・・・。


　「おまえのオヤジさんは，海の出やないか？」


ワタシの父は鳥取の海辺の町から養子に来ている。夏は，たいてい里帰りについていった。三食のおかずはほぼ海産物である。


　「食べられたか？」
　「生臭くて，食べられません・・・」

　「難儀やな・・・」
　「いや，なんとか，食べられたのが，軒先にぶらさげてあるカマスの干物。
　　アゴ（飛び魚）の竹輪，それとね・・・イギス」

　「イギス？　なにそれ？」
　「ご存じないでしょうね。海藻です」


子どものときに記憶したものの，後でいくら調べても，見つからなかった食品である。しかし，正倉院文書で，奈良時代の写経生に出された食事の中に見つけた。

　　布乃利一両、心太・伊岐須各二分
　　（ふのり一両，ところてん・いぎす各二分）

たぶん，海辺の村から都に送られたものが，写経生の給食として出されたのであろう。海の味がするが生臭くなく，苦味がある。


　「奈良時代からあります。むかしは，都にも来ていたようです」
　「食い物は土地と時代によってちがうんやなあ・・・」


そう，そんな当たり前のことも，故郷にだけいると，わからないことではあった。ずっと山の中に土着しているウチの母など，刺身を食うと吐く。

　「東京で鍋焼きうどんを食う関西人がおりますが・・・」
　「ああ，あれはアカン。真っ黒な汁で・・・。煮立ててしもて・・・」

　「しかし，鉄鍋で，エビ天なんぞを放り込んでやると，それはそれなりに・・・」
　「なんか，うまそうやな」

そう，「同じ鍋焼き」ではなく，「ちがう鍋焼き」なのだ。ただし，なかなか自分の「単なる習慣」が捨てきれない。時代の進歩は，山奥の村で，新鮮な海の幸が味わえるようになってしまっているのだ。

　「・・・というわけで，お刺身，ごちそうさまです」



ところで，イギスは，今では，ネットでご尊顔を拝することができるようになった。通販までしている。
http://www.apionet.or.jp/kurashiyoshi/shop/kigyo/marukura.php

しかし，このイギスという原材料の海藻，浜辺でいくらでも打ち上がっていたそれだと，40年経った今，やっとわかった。